ecommerce Ecommerce oder E-Commerce bezeichnet den elektronischen Handel über das Internet, wie er sich in den zurückliegenden zehn Jahren etabliert hat. Dabei sind alle Transaktionen gemeint, welche Handelspartner mit Hilfe elektronischer Kommunikationstechniken vornehmen können. Nicht nur Verkauf und Distribution, sondern auch die Anbahnung von Geschäftsbeziehungen, sowie Angebot und Nachfrage von Dienstleistungen fallen unter den Begriff Ecommerce. Einer seiner wichtigsten Ausprägungsformen stellt der Onlineshop dar, welcher rechtsverbindliche Verkaufstransaktionen für beliebige Waren ermöglicht. Doch auch Branchenportale, die der Informationsbeschaffung für ökonomische Zwecke dienen, fallen darunter. Die Ausdifferenzierung des Business hängt von der Art der jeweiligen Teilnehmer ab. So wird zwischen B2C (Handel zwischen Unternehmen und Verbrauchern) und B2B (Handel zwischen Unternehmen und Lieferanten) unterschieden. Auf der anderen Seite ermöglicht das Internet auch andere Formen des Ecommerce, bei denen die Verbraucher direkt miteinander handeln können, ohne dass ein gewerblicher Nutzungszweck dahintersteht. C2C (Handel zwischen Verbrauchern) ist hochgradig populär und findet in der Verbreitung elektronischer Auktionshäuser seine Entsprechung. Neben Unternehmen und Verbrauchern sind selbstverständlich auch Interaktionsprozesse von öffentlichen Einrichtungen und staatlichen Stellen involviert, wie etwa der Finanzbehörden, die dem Steuerzahler das Angebot der elektronischen Steuererklärung unterbreiten. Doch auch weitere Angebote wie Meldeangelegenheiten und jedwede andere Anträge können mittlerweile papierlos über das Internet abgewickelt werden. Auf kommunaler Ebene finden entsprechende Angebote eine wachsende Verbreitung, erleichtern sie letzten Endes auch die Arbeit in den öffentlichen Stellen selbst. Ecommerce kann indes noch viel mehr, da auch ein Handel mit digitalen Produkten möglich ist, für die es im konventionellen Bereichen keine Entsprechung gibt. Die Bezahlvorgänge bei der Kaufabwicklung lassen sich beim Ecommerce neben den klassischen Varianten wie Kreditkarte oder Lastschrift hinaus noch über eine völlig neue Form abwickeln, welche unter dem Begriff E-Geld-Institut firmiert. Bei dieser elektronischen Geldbörse erfolgt die Bezahlung direkt über die E-Mail-Adresse des Käufers, dessen Authentizität zuvor vom Institutsbetreiber ausgiebig verifiziert wurde. Diese Bezahlabwicklung hat den Vorteil, dass die Verbuchung von Beträgen ohne jegliche Zeitverzögerung unmittelbar erfolgt.